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巧合么?苏如晦手脚冰凉,举目同江雪芽对视。眼前的人眉目英秀,看不出半点儿端倪。是巧合,还是被妖族替换了?
“哦,说了些我爹的事儿。”苏如晦不动声色,“他说我爹给我留的四头小狗里藏了秘密,我听不懂他的话儿。一个木雕小玩意儿,能藏什么东西?”
江雪芽微微皱眉,“你爹留给你的不是三头犬么?”
苏如晦笑道:“是我记岔了,的确是三头犬。”
知道他爹送给他的三头小犬的人不多,如此看来,师姐还是师姐,并没有被妖物替换。的确,江雪芽这样张狂的个性,那帮演技拙劣的妖物压根模仿不出她的味道。之前苏垢假扮师姐,不就被他一眼识破么?
那这“武大郎烧饼”的油纸袋应该就是巧合了,苏如晦心里松了口气。
“那妖怪可还同你说了些什么?”江雪芽注视着他,潋滟的眸光逐渐深沉。
“还说……”
话刚要说出口,苏如晦心里头忽然一跳,若并非巧合,而是师姐原本就是妖呢?苏如晦明知这猜测荒唐,却又控制不住去想这猜测的可能性。师姐身上并非没有可疑的地方,那日江怀苍到卫所叙旧,言语间颇为关照师姐,还说年年送信要师姐回家过年。可师姐往日同他说,江怀苍待她并不亲厚,逢年过节从不叫她回府。
他们两个之中,必定有一个人在撒谎。
从前苏如晦从不怀疑师姐,只当江怀苍逢场作戏、虚情假意。可如今细细想来,江怀苍若不曾送过家书,当着师姐的面儿说谎,岂不尴尬么?
猜测到这个地步,苏如晦的心又沉了下去。
内鬼是秘宗的高层,难道就是如今一人之下万人之上的师姐?此刻苏如晦身处她的府宅,岂不是进了绝境?当务之急,是快快脱身为上。
苏如晦抬头一笑,道:“那妖怪还说喜欢我做的红焖肉。你猜怎么着,它竟日日扮作流浪狗徘徊于我门前。幸好师姐你派人守着我的院子,否则只怕我早已被这妖怪寻着空子刺杀了。”
江雪芽盯着他,目光变得意味深长,“这些妖物竟已猖狂到如此地步,看来你那院子也不安全了。肃清妖物之前,你要不要宿在我这儿?”
“不了,在你这儿我怎么跟桑持玉私会?半夜我俩打起来吵着你多不好。”苏如晦拿起麻布挎包,“师姐,我先走了。我俩约好了今晚共赴巫山,迟了他又得怀疑我在外头有人。”
这话儿的言外之意是他若不按时回家,桑持玉必会找来。眼前的师姐无论是不是内鬼,都知道桑持玉是什么样的刺头,轻易不能招惹。
苏如晦想走,江雪芽却拽住了他的挎包。
“怎么了?”苏如晦腔子里心脏怦怦直跳,面上却仍带着笑,“还有事儿?”
“阿晦,”江雪芽轻轻摇了摇头,“那个妖怪一定还说了些别的。”
“真没了。”苏如晦满眼诚恳,“要不我让桑持玉把它带过来,你审审?”
江雪芽夺了他的挎包,把他按进圈椅。苏如晦额角冒汗,他的傀儡符箓罗盘皆在挎包里,这下怎生是好?江雪芽翻开宗卷,取出底下压的“武大郎烧饼”油纸袋,扔在苏如晦面前。
“你看到了这个是不是?”江雪芽挑眉问。
“师姐,”苏如晦装傻,“你喜欢这家的烧饼?”
江雪芽撑着桌打量他,嗤笑道:“小样儿,跟我玩儿。你刚刚问三头犬,是试探我吧。那妖怪是不是提了个妖名儿,叫什么‘白若耶’?巧得很,我提审我亲爹,给他上了十八道刑,该说的不该说的他全说了。他们妖族有个大拿亲自来了人间,就叫白若耶。如今身份姓名全数不知,此妖接见下属盟友,脑袋上定然蒙着个‘武大郎烧饼’的油纸袋。边都一共有二十个‘武大郎’烧饼摊,我今儿让人蹲点,每个摊子各买了份烧饼带回来。”
江雪芽又翻开宗卷,底下还压着十数个油纸袋,她全扔在了苏如晦面前。她还拿起一面铜镜,正是武备寺篆刻了“神目”符箓的透视铜镜。她把镜子丢给苏如晦,“既然怀疑,那就验吧。”
“不用了师姐,我信您。”苏如晦摆手。
江雪芽眼神里满是威胁。
“好吧。”苏如晦拿起铜镜,对准她的胸膛,镜中显示出条理分明的经络和根根骨骼,没有心核。
江雪芽不是妖。
误会解开,苏如晦悬着的心终于落地。
“还怀疑么?”江雪芽问。
苏如晦把头摇成了波浪鼓。
这下尴尬了,苏如晦恨自己太多疑。江怀苍说谎,或许是他好面子,在江却邪这个不甚亲厚的私生子面前扮演父女情深。一次怀疑,足以消磨多年情分。苏如晦深知这个道理,心里又愧疚又忐忑。
“对不住啊师姐,我最近碰到的妖太多,有点儿疑神疑鬼。”苏如晦苦着脸道,“您大人有大量,饶我这一回吧。”
“你冤家还等你呢,”江雪芽挥挥手,“赶紧的,滚蛋吧。”
说起桑持玉,苏如晦扯了扯嘴角,“等什么啊,家里就我一人儿,他人还在雪境呢。”
“原来如此。”江雪芽绕到他身后,感叹道,“你小子心眼真多,跟你打交道怪费脑子的。”
桌上的铜镜映着苏如晦身后的江雪芽,烛火的金光跃动在她的眉目间,颇有种惊心动魄的美感。
苏如晦望着她明艳的脸庞,由衷说道:“师姐,我阿舅不识好歹,你不要在他一棵歪脖子树上吊死。天下好男人多的是,你这么好,到时候后悔的是他。”
“阿晦,谢谢你。”江雪芽按上他的肩膀,“对不起。”
刹那间寒光乍现,蜡烛毕剥一声,光芒猛地一跃。镜中,苏如晦看见一把匕首划过他的咽喉,尔后鲜血泼剌剌地涌出,染红了泥金色的镜面。苏如晦捂着喉咙,说不出话,剧痛让他青筋暴突,指尖发凉。
“你为什么要回来呢?”江雪芽收起匕首,任由苏如晦跌倒在地,“神荼对你并无杀意,我派他去杀你,便是要你明白人间已经不是你可以待的地方。你为何不听从劝告,留在雪境?”
苏如晦一手死死压着喉咙,一手去够桌上的白麻布挎包。疼痛犹如潮水,此起彼伏地在他的躯体里翻腾。他的视野渐渐模糊,鲜血从指缝间流走,带走他的温度,带走他的生命。这死亡来得太快,他还没有准备好,绝望随着疼痛涌入四肢百骸,他像一只脱了水的鱼无助地挣扎。
江雪芽支起窗牖,眺望无边的落雪。
“你是从哪里发现端倪的呢?一个油纸袋,不足以让你对我产生这般深重的怀疑。啊,我想起来了,是江怀苍在卫所说过的话吧。我曾告诉过你,我的父亲说我抢别的兄弟姊妹的奶,天性狠戾,将成大患。我连家里人都没认全,他就把我远远送走。嘴上说托付我大任,其实就是由我自生自灭。”她回眸,看地上的苏如晦,“我并没有撒谎,我说的不是江怀苍,而是我的生身父亲罗浮王。你听这话的时候,大概以为我是被送往苎萝山。不,我说的是人间。你一定猜测我替换了江雪芽,不,江雪芽一直都是我。江家早已与妖族结盟,我毕生的使命便是进入秘宗,爬到澹台净的面前。”
苏如晦终于明白,为何她如此汲汲营营,为何她一心仕途。
她叹息,“阿晦,我真的把你当亲人,可是我又真的不得不杀你。你太聪明了,今日你走出我的府宅细细推想,你很快会明白,我就是白若耶。”
苏如晦嗬嗬低喘,鲜血在身下洇漫。
“你想问什么?”江雪芽道,“想问我为何没有心核么?”
“超……超一……”一开口,血流得更多了,苏如晦说不出话。
江雪芽低声道:“没错,我更换了我的肉身,我和你一样,用的是超一品肉傀儡。”
事到如今,一切真相大白。江雪芽利用超一品肉傀儡躲避神目铜镜验身,只要铜镜不照她的头颅星阵,那么没有人会知道她用的是傀儡身。爱慕澹台净,接近澹台净,一切都是幌子,她筹谋数十年,用情爱掩饰她的野心,获取澹台净的信任。
“我不止一次想过,为何我不是凡人,为何我与你们不是同类?我也曾想过背叛我的族胞,像桑持玉那样无所顾忌。可是风雪太大了,阿晦,我的母亲流离于风雪,我的姊妹病死于风雪,我的子民求生于风雪。我怎可对他们的苦难熟视无睹,坐享人间的繁华太平?”江雪芽轻声道,“至于澹台净,我对他本是利用,谁曾想竟有了孩子的牵绊。啊,对了,没同你说,我怀了他的孩子,又被他落了胎。这样也好,他无情无义,我也是逢场作戏。他日我杀他,不会下不去手。”
苏如晦竭尽全力伸出手,好不容易勾到挎包的背带,再用力一拽,包里的东西劈头盖脸砸在他头上。通讯罗盘刚好落在他眼前,他颤抖着,想翻开罗盘,可是力气抽丝一般从他的躯体里溜走,他连罗盘盖子都打不开了。
就在这时,罗盘响起蜂鸣,青光在里面闪闪烁烁。桑持玉终于想起来找他了么?苏如晦心头又涌起了希望,像有无数星子次第亮起在他黑暗的心房。他探出手,江雪芽却走到他的面前,弯腰拾起罗盘。
江雪芽打开铜盖,青光倏地一亮,里面传来桑持玉沉稳的声音。
“苏如晦,回家了么?”
“桑持玉,”江雪芽换上笑意融融的语调,“你和阿晦和好了?”
苏如晦想要出声,可是他的咽喉被割破了,他说不出话。他无力的抓着江雪芽的脚踝,血印子染红她的靴面。
“嗯。”桑持玉回答。
江雪芽应道:“画星图费心力,他乏了,已经睡下了。天太晚,边都宵禁,他在我这儿歇一夜,明儿一大早保证全须全尾送回顺康坊。”
“多谢。”
“客气。”
那边断了通讯,江雪芽也阖上罗盘。
她低下头,苏如晦已经不再挣扎,空洞无光的眸子映着跳跃的烛火。她唤来部属,将星图交给他,“连夜征召民夫挖沟渠,布星阵。明日一早,我要听到竣工的消息。”
“是。”部属目不斜视,对地上的苏如晦视若无睹,低着头接过星图,退出厅堂。
江雪芽拿起一把油纸伞,头也不回地步入茫茫大雪。她走了几步,又停下,留下最后一句话,渺渺的声音顺着霜风飘到苏如晦耳边。
“阿晦,后会无期。”
冷风钻入窗牖,吹灭灯烛,仿佛也吹灭了苏如晦的生命。他躺在冰冷的地上,自指缝间涌出的鲜血也不再滚烫。系统真坑啊,他无力地想着,为什么不预警呢?死得这么随便,这么突然,不像他苏如晦的作风啊……他的思绪漫无边际地飘起来,就像门外的雪花,絮絮飞散。若他死了,桑宝宝谁来喂呢?脾气那么差劲的猫,除了他没人想要养吧。还有桑持玉,那家伙若知道他死了,一定会哭到眼睛都肿起来吧。
真遗憾,看不见玉儿哭了。
不甘心啊……他不想死……
【检测到高级危险项,系统多项功能失效,病毒清除程序紧急启动。】
【病毒清除程序启动失败,程序重启中……】
【病毒清除程序重启失败,系统即将下线,稍后尝试重新连接神经网!】
【病毒清除程序重启失败,系统即将下线,稍后尝试重新连接神经网!】
一连串的警报声戛然而止,苏如晦的脑子终于安静了下来。他心中有无限的悲伤和不甘,在此刻皆随着警报归于寂静。意识逐渐抽离,苏如晦感觉自己像一片羽毛,轻轻飘了起来。
黯沉沉的黑暗中,他忽然听见一声熟悉的叹息自远方而来,像是渺茫的幻觉,又像是深远的梦境。
——“晦儿,不要睡。”